El vigente campeón de constructores ha optado por preservar su dupla de pilotos de cara al año que viene.
Esta renovación es una de las primeras piezas en el puzzle de la ‘Silly Season’, la cual involucra a Renault y Haas por otro lado.
Día de vuelta en la F1 tras el parón estival y día en el que se están haciendo varias cosas oficiales. Primera la F1 ha publicado el borrado del calendario para la temporada 2020. La novedad es que se disputarán 22 carreras, récord histórico. Y, acto seguido, Mercedes ha anunciado la renovación de Valtteri Bottas. El finlandés, que acaba de cumplir 30 años, seguirá en 2020. Será su cuarta campaña con la marca de la estrella como compañero de Lewis Hamilton.
En un alarde de su voluntad de promover la estabilidad como pilar fundamental en su estructura, la formación comandada por Toto Wolff ha ratificado al piloto finés en la escudería alemana de cara al año que viene, corroborando así que su alineación permanecerá impertérrita antes de la gran revolución que se avecina en 2021.
Las dos victorias cosechadas por Valtteri Bottas hasta la fecha, una en la cita inaugural, Australia, y otra más tarde en el Gran Premio de Azerbaiyán, han servido al #77 para conservar su asiento en el equipo que actualmente ostenta ambos títulos en Fórmula 1, tanto el de pilotos como el de constructores, esperanzados de repetir la hazaña en este año. No obstante, éste sale perdiendo en la comparación directa con su compañero de equipo, quien le supera en la tabla general por más de 60 puntos, con hasta ocho victorias en su haber.
Bottas ha contribuido a que Mercedes ocupe el liderato en lo más alto de la clasificación, pero Max Verstappen se encuentra a únicamente siete puntos de él, todo gracias a una progresión meteórica que le ha llevado a convertirse en el piloto de la parrilla que más puntos ha conseguido en las últimas cuatro carreras antes del parón veraniego, por delante de ambos pilotos de los de Brackley.
Tras descartarse la posibilidad de que George Russell se erigiese como candidato al puesto de Bottas en Mercedes, su mayor rival pasó a ser Esteban Ocon. Sin embargo, el piloto galo ha perdido esta batalla, una batalla para la que el equipo pidió su opinión al propio Hamilton, si bien se espera que el #31 ocupe el asiento de Nico Hülkenberg en Renault, al tanto que el alemán pasará a fichar por Haas.
«Estoy muy contento y orgulloso de ser parte de Mercedes durante una cuarta temporada. Quiero agradecer a cada miembro del equipo y de la directiva de Mercedes por su confianza en mí. Mi rendimiento ha mejorado cada año y ésta es una gran forma de comenzar la segunda parte de 2019. Mi objetivo principal es llegar a ser campeón del mundo en F1. Creo que en teoría, y por mi experiencia con el equipo, Mercedes es la mejor opción para mí para poder lograr esa meta en 2020. Faltan nueve carreras y estoy decidido a seguir mejorando en cada una de ellas. Ahora, lo único en lo que pienso es en Spa y en ofrecer un buen rendimiento al equipo este fin de semana», enfatiza Bottas.
Por su parte, Toto Wolff, jefe de Mercedes, ha querido elogiar a Bottas en cuanto se ha hecho público el acuerdo: «Para 2019, le pusimos a Valtteri el desafío de volver aún más fuerte de lo que le vimos en el comienzo del 2018 y lo logró con algunas actuaciones realmente impresionantes en las primeras carreras. Aunque ha sido su primera mitad de campeonato más exitosa hasta ahora, tiene hambre de más y está decidido a seguir mejorando y aumentando su nivel. Esa es la mentalidad que queremos por parte de todos los miembros de nuestro equipo».
Wolff ha destacado la buena pareja que forman el finlándes y Hamilton: «Los resultados que hemos logrado junto a Valtteri no son coincidencia: ha sido una parte integral de nuestro éxito en el campeonato las dos temporadas pasadas. Su trabajo en equipo con Lewis ha sido ejemplar y ha mostrado un carácter realmente fuerte a la hora de responder a los contratiempos. Estoy encantado de que se quede con el equipo al menos otra temporada y espero verle subir el listón aún más».
Mercedes sopesó la posibilidad de dar la oportunidad a Esteban Ocon, pero todo apunta a que el ex de Force India podría ir a Renault en lugar de Nico Hulkenberg. Y, a su vez, el alemán podría recalar en Haas. También falta por ver qué pasa con Alex Albon, sustituto de Pierre Gasly. Tiene hasta final de temporada para demostrar que es válido para Red Bull. Y volviendo a Mercedes, tienen guardado para el futuro a George Russell. Era otra opción que manejaban aparte de Ocon por si no se quedaban con Bottas. De momento, Russell se quedará en Williams.
