Nicoló Antonelli se ha impuesto de principio a fin en la carrera de Moto3 del Gran Premio de Japón, una prueba disputa en condiciones de mojado y reducida de 20 a 13 vueltas por las condiciones meteorológicas, que han retrasado el inicio de la acción en la matinal del domingo. Por detrás del italiano han terminado en el podio Miguel Oliveira y Brad Binder. Danny Kent, que tenía su primera chance de proclamarse campeón del mundo ha optado, con una pista delicada, por ser conservador y acabar la carrera en la xx posición.
El cielo ha amanecido completamente tapado en Motegi por la niebla tras haber llovido gran parte de la noche sobre el circuito. Con el asfalto completamente empapado y el cielo tapado, los horarios de los warm up se han retrasado considerablemente y recortado a 10 minutos en Moto3 y Moto2. La imposibilidad de que volara el helicóptero médico ha obligado a posponer el inicio de la acción, aunque finalmente los warm up han comenzado pese a la imposibilidad de que siguiera volando el helicóptero. Según DC cualquier evacuación estaba garantizada al hospital de referencia en 50 minutos.
La carrera de Moto3 ha empezado a las 12 hora local, con una hora de retraso y la pista mojada, pero ya sin lluvia. Antonelli se ha puesto primero inmediatamente, una posición que ya no ha dejado hasta el final, ampliando su ventaja paulatinamente sobre Miguel Oliveira y Enea Bastianini, que iba tercero en la primera vuelta. Danny Kent, el líder del mundial, ha salido mal y ha hecho su primer paso por meta fuera de los puntos, el 16.
Antonelli ha impuesto un ritmo rápido pese a lo delicada de la pista y por detrás Ono y Loi han remontado hasta ponerse en posición de podio. El japonés se ha ido al suelo cuando iba segundo, mientras que el poleman, Romano Fenati, se iba también al suelo tratando de recuperar las muchas plazas perdidas cuando iba décimo. Las caídas se han ido sucediendo y Loi ha corrido las misma suerte, lo que ha devuelto a Oliveira a la segunda plaza y ha colocado a Isaac Viñales en la tercera. Kent iba remontando por detrás hasta la undécima posición, mientras que Bastianini se quedaba en la sexta.
Jorge Navarro, sancionado con tres posiciones en la parrilla y que salía sexto, ha empezado a remontar tras perder muchas posiciones al principio. Mediada la carrera ha pasado a Bastianini y rápidamente a Khairuddin, que iba quinto. Por delante Binder ha pasado a Viñales, pero se ha ido al suelo dejando de nuevo al catalán en el podio.
Viñales ha logrado la vuelta rápida en carrera y parecía que el podio lo tenía asegurado por detrás de Antonelli y Oliveira. Sin embargo, en la penúltima vuelta ha sufrido una caída que ha aprovechado Navarro para pasarle. Issac se ha reincorporado de inmediato, conservando la cuarta posición.
Kent seguía en remontada y ya en la última vuelta ha llegado hasta Bastianini, al que ha pasado con mucha facilidad, acercándose un poquito más a su objetivo del título.
Antonelli, que ha llegado a liderar con más de 4 segundos, se ha tomado con calma las últimas vueltas, llegando primero a meta con algo más de un segundo de ventaja sobre Miguel Oliveira, segundo. Más atrás, Navarro conseguía el segundo podio del año, y consecutivo, apuntalando su título de rookie del año. Por detrás Viñales, cuarto, Khairuddin, quinto, y Kent sexto superando a Bastianini. Efrén Vázquez ha sido décimo y Jorge Martín, el más rápido en el warm up, undécimo.
El título para Kent, conservador en exceso, deberá seguir esperando, mientras Antonelli sigue creciendo como piloto y Navarro confirma su calidad. Fenati, que salía en la pole y ha sufrido una caída, ha llegado 28º y penúltimo, sólo superando a Ana Carrasco. María Herrera ha sido 26ª.
1 25 23 Niccolò ANTONELLI ITA Ongetta-Rivacold HONDA 28’03.391 133.4
2 20 44 Miguel OLIVEIRA POR Red Bull KTM Ajo KTM 28’04.444 133.3 1.053
3 16 9 Jorge NAVARRO SPA Estrella Galicia 0,0 HONDA 28’11.920 132.7 8.529
4 13 32 Isaac VIÑALES SPA RBA Racing Team KTM 28’14.465 132.6 11.074
5 11 63 Zulfahmi KHAIRUDDIN MAL Drive M7 SIC KTM 28’16.434 132.4 13.043
6 10 52 Danny KENT GBR Leopard Racing HONDA 28’18.615 132.2 15.224
7 9 33 Enea BASTIANINI ITA Gresini Racing Team Moto3 HONDA 28’19.264 132.2 15.873
8 8 98 Karel HANIKA CZE Red Bull KTM Ajo KTM 28’20.954 132.0 17.563
9 7 17 John MCPHEE GBR SAXOPRINT RTG HONDA 28’21.544 132.0 18.153
10 6 7 Efren VAZQUEZ SPA Leopard Racing HONDA 28’21.947 132.0 18.556
11 5 88 Jorge MARTIN SPA MAPFRE Team MAHINDRA MAHINDRA 28’23.287 131.9 19.896
12 4 84 Jakub KORNFEIL CZE Drive M7 SIC KTM 28’24.283 131.8 20.892
13 3 24 Tatsuki SUZUKI JPN CIP MAHINDRA 28’28.536 131.5 25.145
14 2 55 Andrea LOCATELLI ITA Gresini Racing Team Moto3 HONDA 28’31.846 131.2 28.455
15 1 21 Francesco BAGNAIA ITA MAPFRE Team MAHINDRA MAHINDRA 28’32.240 131.2 28.849
16 91 Gabriel RODRIGO ARG RBA Racing Team KTM 28’33.379 131.1 29.988
17 41 Brad BINDER RSA Red Bull KTM Ajo KTM 28’34.110 131.0 30.719
18 29 Stefano MANZI ITA San Carlo Team Italia MAHINDRA 28’35.340 130.9 31.949
19 95 Jules DANILO FRA Ongetta-Rivacold HONDA 28’35.537 130.9 32.146
20 16 Andrea MIGNO ITA SKY Racing Team VR46 KTM 28’38.439 130.7 35.048
21 58 Juanfran GUEVARA SPA MAPFRE Team MAHINDRA MAHINDRA 28’50.633 129.8 47.242
22 96 Manuel PAGLIANI ITA San Carlo Team Italia MAHINDRA 28’52.187 129.7 48.796
23 65 Philipp OETTL GER Schedl GP Racing KTM 28’52.763 129.6 49.372
24 48 Lorenzo DALLA PORTA ITA Husqvarna Factory Laglisse HUSQVARNA 29’00.251 129.1 56.860
25 27 Keisuke KURIHARA JPN Musahi RT Harc-Pro HONDA 29’03.122 128.8 59.731
26 6 Maria HERRERA SPA Husqvarna Factory Laglisse HUSQVARNA 29’10.426 128.3 1’07.035
27 40 Darryn BINDER RSA Outox Reset Drink Team MAHINDRA 29’23.012 127.4 1’19.621
28 5 Romano FENATI ITA SKY Racing Team VR46 KTM 29’33.055 126.7 1’29.664
29 22 Ana CARRASCO SPA RBA Racing Team KTM 29’55.696 125.1 1’52.305
Not classified
2 Remy GARDNER AUS CIP MAHINDRA 22’12.469 129.7 3 laps
11 Livio LOI BEL RW Racing GP HONDA 8’49.144 130.6 9 laps
76 Hiroki ONO JPN Leopard Racing HONDA 4’28.749 128.6 11 laps
34 Ryo MIZUNO JPN Musahi RT Harc-Pro HONDA 2’24.080 119.9 12 laps
10 Alexis MASBOU FRA SAXOPRINT RTG HONDA 2’24.205 119.8 12 laps
19 Alessandro TONUCCI ITA Outox Reset Drink Team MAHINDRA 2’26.309 118.1 12 laps
