La temporada de Alex Palou en la IndyCar comienza a tener tintes históricos. Esta vez, se quedó con la pole position del Gran Premio de Indianápolis, donde buscará ganar por tercer año consecutivo.
El español no tuvo rivales en los tres segmentos de la calificación de este viernes, caracterizada por la gestión de neumáticos, ya que cada piloto sólo tiene disponible cuatro juegos del compuesto suave para todo el fin de semana.
Palou superó por dos décimas a su rival más cercano en la fase de grupos, para después superar por 0.047s al segundo sitio durante la Q2. En ambos casos, fueron integrantes de Rahal Letterman Lanigan Racing, escuadra que ofreció la sorpresa porque, por primera vez, tuvo a sus tres autos en el Fast Six.
De hecho, Graham Rahal fue el mayor oponente de Palou durante el Fast Six, aunque Palou fue el último en completar una vuelta y, con 1:09.3417m., lo superó por cuatro décimas de segundo.
Con ello, Palou se quedó con su segunda pole position consecutiva y la octava en IndyCar. Además, fue el único del Top 4 del puntaje general en calificar en los cinco primeros lugares, por lo que buscará extender su ventaja de 60 puntos que tiene sobre Christian Lundgaard, quien se quedó en la Q1 y saldrá en 14º sitio.
Desde Sébastien Bourdais en 2006 (Champ Car), ningún piloto ha abierto una temporada con cuatro victorias en cinco fechas.
Graham Rahal logró su mejor calificación de la temporada, teniendo como escoltas al novato Louis Foster y a Scott McLaughlin, el mejor usuario de Chevrolet y mejor representante de Team Penske. El canadiense Devlin DeFrancesco completó un enorme día para la escuadra comandada por Bobby Rahal al quedar quinto, superando a Josef Newgarden.
McLaughlin dejó fuera del Fast Six a Will Power, superándolo por 20 milésimas, en tanto que Pato O’Ward no encontró velocidad tope en la recta principal y fue relegado al octavo sitio. El mexicano fue el mejor representante de Arrow McLaren, ante el resultado de Lundgaard y el 18º puesto de Nolan Siegel.
Entre las sorpresas, se destacó la segunda calificación consecutiva de Kyffin Simpson entre los diez primeros lugares y la recuperación de Santino Ferrucci, quien tuvo problemas de clutch durante la mañana pero concluyó en 12º.
El gran perdedor de la sesión fue Andretti Global, ya que no tendrá pilotos en el Top 12 de la parrilla. Colton Herta concluyó un lugar por debajo del corte y se conformará con la 13º posición, al tiempo que Marcus Ericsson será 20º en la parrilla y Kyle Kirkwood, 21º. Por su parte, el arranque de año de Scott Dixon sigue con complicaciones y prueba de ello es el 16º sitio en el que quedó.
Los pilotos de Juncos Hollinger Racing, Sting Ray Robb y Conor Daly, tomarán la salida en los lugares 17 y 22.
