Carlos Sainz mantuvo la cuarta plaza de salida para minimizar daños con McLaren, pese a que no pudo con Russell, al igual que Fernando Alonso, que terminó en undécima plaza, la misma de partida.

El campeón en apuros

Oscar Piastri no se amilanó en la salida, y adelantó a George Russell para poner al mando a los dos coches papaya. También Hamilton ganó posiciones a Verstappen y Leclerc, pero especialmente malos fueron los primeros metro del recientemente coronado tetracampeón, que caía a la novena plaza, fuera de la zona de puntos.

Max tuvo que pegar un frenazo en la curva 1 para esquivar a los Ferrari, que, junto al sobreviraje que sufría, le hacía caer posiciones. Ocho vueltas le costó a Max volver al top-8 que da derecho a puntos tras adelantar a Pierre Gasly, pero se quedó estancado ahí detrás de Nico Hülkenberg.

McLaren saca la estrategia

La presión de Russell sobre Piastri hizo sacar la pizarra estratégica a McLaren, ya que Lando Norris, que no lograba escaparse, levantaba el pie ligeramente para dar DRS a su compañero. En esa situación, los de Woking sacaban siete puntos a Ferrari en el Mundial de Constructores, por lo que era primordial ayudarse entre ambos.

Esta circunstancia compactaba el top-5, ya que todos disponían de DRS. El único que se descolgaba era Leclerc, que se mantenía a una distancia de poco más de un segundo con Lewis Hamilton. Eso le permitía cuidar los neumáticos, para lanzarle el ataque a seis vueltas del final por el interior de la curva 1. Hamilton mantuvo su trazada, llegando a rozarse levemente, pero ganando Charles la posición en la curva 3.

Norris se relajó en cabeza, al igual que Piastri, que perdió la estela del DRS con su compañero, lo que benefició a Russell. Al primer intento que tuvo trató de lanzarle el coche al interior, pero el de McLaren le cerró la trazada casi en la zona de frenada, en un movimiento al límite del reglamento, que obviamente protestó Russell.

Esto activó todas las alarmas en el muro de McLaren: «Por favor, ayuda a Oscar», le decían a Norris por radio. Un susto era suficiente para el equipo liderado por Zak Brown y Andrea Stella, que resistió estoicamente este doblete para sumar unos importantísimos 15 puntos para el Mundial.

Sin embargo, el primero en cruzar por meta no fue Lando Norris, sino Oscar Piastri, ya que el británico cedía la victoria al australiano poco antes del paso por meta para finalizar la Sprint, siendo su primera victoria en una Sprint de la temporada.

Terminada la última Sprint del año, las miras van ahora a la clasificación