SQ1: Pérez, otra vez en el alero

Tras verse sorprendido por los Ferrari, Lando Norris y McLaren decidieron apretar desde la SQ1 para dejar claro su potencial en este trazado. Pero se coló un invitado inesperado, Russell, que marcaba el mismo tiempo que Norris: 1:22.021. Hamilton estaba algo por detrás, mientras Pérez y Alonso veían de cerca el precipicio de la SQ1.

Aunque Alonso lograba sortearlo con la sexta plaza, Pérez se complicaba con una decimotercera plaza, que fue ampliamente superada por Lawson, Bottas y, finalmente, Albon, lo que le condenaba a la decimosexta plaza, quedando eliminado en la SQ1.

Junto a él, uno de los candidatos a relevarle en Red Bull, Yuki Tsunoda. Ocon, Zhou y Colapinto completaban la zona de eliminación en esta SQ1.

En este final de SQ1, Verstappen y Hamilton se auparon a las primeras plazas, lo que apretaba la lucha por la pole de la Sprint.

SQ2: Alonso, con la miel en los labios

Los tiempos en las primeras vueltas de la SQ2 fueron más lentos que en la SQ1, lo que indicaba que los pilotos se lo tomaban con calma para no desgastar mucho el neumático y tenerlo en buen estado para el último giro, que, como se ha visto en la SQ1, sería el más importante.

No era el caso de Piastri, que con salida de pista incluida, marcaba un 1:22.0 para ser primero, aunque fue eliminado por límites de pista. Russell confirmaba sus aspiraciones para la pole Sprint con el mejor tiempo de 1:21.4, superando a los Ferrari y a Verstappen, y que solo fue superado por Norris, 1:21.2. Piastri, en su segundo intento, amarraba la tercera plaza.

Alonso intentó evitar el peligro con la novena plaza, un peligro que no pudo esquivarlo su compañero, Lance Stroll. Albon y Bottas no pudieron con el asturiano, pero Lawson y, finalmente, Gasly sí, por lo que Alonso quedaba eliminado de la SQ2 por 40 milésimas.

SQ3: Norris aplasta el cronómetro

Con tres equipos y medio peleando por la pole de la Sprint, la SQ3 iba a medirse a la milésima, ya con el neumático blando.

Los Mercedes, Sainz o Verstappen optaban por dos vueltas de preparación, pero no así los McLaren y Leclerc. Norris pulverizó el 1:21.7 de Leclerc hasta el 1:21.0, por delante de Piastri, 1:21.1.

Max se quedó a las puertas, tercero, 1:21.3, pero fue superado por Russell, 1:21.2, pero no por Hamilton, quinto, 1:21.4. Nos quedaban los Ferrari, especialmente Carlos, al que le costaba poner el neumático a punto hasta casi el último suspiro, lo que podía jugar a su favor, ya que Norris y Piastri no mejoraron su segundo intento.

Verstappen, con récord del tercer sector, tampoco mejoraba, pero sí Russell, que dividía a los McLaren en segunda plaza, 1:21.0. Carlos, finalmente, marcaba el cuarto mejor tiempo, justo por detrás de Piastri, y por delante de su compañero, Charles Leclerc. Lando Norris sellaba así la pole para la Sprint del Gran Premio de Qatar.

McLaren se pone en una buena situación para aumentar, ligeramente, su ventaja en el Mundial de Constructores antes de tener su primera bola de partido en la carrera. Veremos si es capaz de hacerlo, o Ferrari podrá plantar batalla en la Sprint.