Fernando Alonso partirá, en principio, desde la decimotercera plaza tras verse afectado por una bandera roja justo cuando buscaba mejorar su tiempo. El español puede aún ganar alguna posición en parrilla si Yuki Tsunoda, causante de la bandera roja, ha de sustituir alguna pieza que le haga caer en sanción.

Q1: Piastri y Pérez dejan solos a sus compañeros

Ferrari, McLaren y Mercedes optaron por hacer un primer intento con neumático medio. Aunque sus primeros tiempos no eran malos, especialmente el de Norris, 1:17.2, las mejoras de pilotos como Gasly o Hülkenberg, que mejoraron el tiempo del británico, les obligaba a dar una vuelta con el blando.

Los Mercedes, Piastri, Pérez y Leclerc veían muy de cerca la zona de eliminación. Aún habiendo marcado tiempo, tanto Russell como Hamilton no estaban seguros, tal y como les informaban por radio, así como Piastri, cuya vuelta con blandos, mala, era eliminada por límites de pista. El australiano estaba en el alero.

El segundo intento de Piastri tampoco era bueno, y se quedaba decimocuarto. Tampoco era bueno el de Pérez, que quedaba decimoquinto, a merced de un Charles Leclerc que no fallaba. El monegasco marcaba el tercer tiempo, que, junto a la cuarta plaza de Kevin Magnussen, eliminaba tanto a Piastri como a Pérez.

Franco Colapinto era el último en quedarse fuera en esta primera criba tras la mejora de Bottas, y se unía a los anteriormente mencionados Piastri y Pérez, Ocon y Zhou.

Q2: Tsunoda condena a Alonso en su GP 400

Ferrari optó por una estrategia similar al salir con neumático blando usado, lo que les dejaba detrás. Sainz era quinto, y Leclerc decimoquinto sin tiempo tras serle eliminado por límites de pista. El monegasco se la jugaría a una bala, con Norris en cabeza plácidamente tras marcar un 1:16.3, superando a Verstappen.

Gasly sorprendía con la sexta posición por delante de Albon, los RB y Alonso, que estaba décimo provisional a falta del tiempo de Leclerc. Las diferencias en la zona media eran ínfimas.

Leclerc no esperó junto al resto de pilotos hasta el final para dejar su impronta en la tabla de tiempos para esquivar cualquier bandera amarilla o roja, y se colocaba en tercera plaza para asegurar la Q3, aunque era superado por Carlos Sainz. Esto dejaba eliminado momentáneamente a Alonso, al que apenas le separaban seis milésimas del tiempo de corte.

Ambos Haas pudieron pasar el corte, dejando fuera a los RB. Tsunoda, que estaba en buena forma este fin de semana, cometía un error en la curva 12 que lo enviaba al muro, provocando la bandera roja a falta de apenas unos segundos para el final y con Fernando Alonso en vuelta. El asturiano no pudo mejorar, y quedaba eliminado en decimotercera plaza junto a Lance Stroll, Valtteri Bottas y los RB.

Q3: Sainz saca la garra

Las reparaciones por el accidente de Tsunoda retrasaron unos minutos el arranque de la Q3. Después de liderar las dos sesiones, y con Piastri fuera, solo un pequeño escollo separaba a Norris de la pole: los Ferrari.

Los de Maranello daban el primer golpe: Sainz era primero, metiendo cuatro décimas a Leclerc, segundo, luego de que el impresionante tiempo de 1:16.3 de Verstappen fuera eliminado por cortar la curva 2. Tras los Ferrari, Russell y Hamilton dejaban atrás a Norris, que en su primer intento fallaba. Toda la presión estaba sobre él.

Ferrari rozaba el doblete en México, pero debían sentenciar en este segundo intento. Y era Carlos Sainz el que apretaba los dientes con récord de los dos sectores para mejorar su tiempo hasta el 1:15.9, tiempo con el que no pudo ni Leclerc, 1:16.2, ni Verstappen, 1:16.1

El neerlandés volvía a superar todas las adversidades para dar otro golpe psicológico a Norris, que se quedaba tercero. Russell superaba a su compañero, mientras Magnussen, Gasly, Albon y Hülkenberg completaban el top-10.