Max Verstappen sigue con su idilio de los sábados en este Mundial 2024 de Fórmula 1. El piloto de Red Bull logró una nueva pole en el GP de China, la quinta en cinco carreras en lo que llevamos de año, pero la primera que consigue a título personal en Shanghái.

A diferencia de la clasificación al Sprint que vivimos ayer viernes, sobre todo en la SQ3 donde cayó un aguacero, la de hoy sábado se ha disputado en condiciones de seco total, con el cielo despejado.

Los pilotos españoles vivieron una clasificación de altibajos: Fernando Alonso volvió a brillar, demostrando su velocidad y la de su Aston Martin a una vuelta; Carlos Sainz tuvo un susto importante y al final quedó por detrás de su compañero de equipo.

Q1: Desastre para Lewis Hamilton

Con la esperanza de que la pista fuese mejorando con el paso de los minutos, pocos pilotos salieron en los primeros compases de la clasificación del sábado o lo hicieron, en el caso de los pilotos más rápidos, con neumático usado.

En los primeros intentos, vimos bastante variedad en las primeras posiciones, con Sainz, Piastri, Alonso y Verstappen en lo más alto. Cuando el cronómetro se acercaba a cero y Logan Sargeant hacía un trompo que ponía, momentáneamente, la bandera amarilla, empezaron los sustos para algunos pilotos.

Checo Pérez, que se había visto obstaculizado por Albon en su primer intento, se la jugaba en los instantes finales y a punto estuvo de caer eliminado. El que no tuvo tanta suerte fue Lewis Hamilton, que pasó de ser segundo en la carrera al Sprint de esta mañana a terminar 18º en la Q1.

El británico se pasó de frenada en curva más lenta del circuito y quedó eliminado, al igual que Zhou, Magnussen, Sargeant y el japonés Yuki Tsunoda, que hace apenas unos días conseguía meterse en la Q3 en su GP de casa. En la parte alta de la tabla, Verstappen lideró los tiempos, con los Ferrari y los McLaren muy cerca.

Q2: susto tremendo para Carlos Sainz

La segunda sesión de clasificación estuvo marcada por el accidente protagonizado por Carlos Sainz cuando restaban poco menos de 7 minutos. El madrileño tocaba las ruedas exteriores en la última curva del circuito, tropeaba y se iba ligeramente contra el muro de la recta principal.

La bandera roja detenía la sesión durante unos minutos, con Verstappen de nuevo líder y con los McLaren y Fernando Alonso justo detrás. Sainz podía regresar a boxes despacio y pudo reparar los daños, que afortunadamente para él fueron menores.

Con la bandera de nuevo en pista, volvían las hostilidades y volvía el dominio de los Red Bull. Aquí sí ya Max Verstappen ponía tierra de por medio, con más de dos décimas y medio segundo con el segundo y el tercero, Pérez y un Sainz que se deshacía del susto con una buena vuelta, por delante de Leclerc.

Nico Hulkenberg y Valteri Bottas se auto invitaron para la Q3, dejando fuera a Stroll, Ricciardo, Ocon, Albon y Gasly, eliminados en esta Q2 en la que Fernando Alonso solo pudo ser séptimo, por detrás de George Russell.

Q3: los Red Bull y Alonso vuelan

Los primeros intentos de la Q3 nos dejaron, cómo no, a Max Verstappen en lo más alto, pero con un invitado inesperado entre los dos Red Bull: Fernando Alonso se sacaba un vueltón y se aupaba a la segunda plaza, sacándole una décima a Checo Pérez y aventajando tanto a los McLaren como a los Ferrari, que no arrancaban bien.

De nuevo, los McLaren batieron a los Ferrari, que se desinflaron en la Q3. En esta ocasión, eso sí, Charles Leclerc ha quedado por delante de Carlos Sainz, que saldrá mañana séptimo.