Es en lluvia y en condiciones mixtas cuando el talento del piloto sale a relucir, y Max Verstappen, en un año complicado para él, ha querido dar buena cuenta de ello. El de Red Bull ha dominado con autoridad para lograr el mejor tiempo en la clasificación, pero cumplirá sanción, y dejará a Charles Leclerc en la pole del Gran Premio de Bélgica, junto a Sergio Pérez y Lewis Hamilton.

Ni Fernando Alonso ni Carlos Sainz pudieron mejorar sus posiciones en el último intento, y la sanción a Verstappen les deja en octava y séptima posición en parrilla respectivamente. Los grandes favoritos, los McLaren, ocuparán la cuarta posición, con Lando Norris, y la quinta, con Oscar Piastri.

Q1: Sálvese quién pueda

La lluvia volvió a afectar a la normalidad, y las prisas se adueñaron de algunos equipos como McLaren, que sacaron a sus pilotos de los primeros a pista. Sin embargo, la constante mejora de la pista hacía que cada vuelta contara, por lo que la situación era totalmente cambiante. Y el que se encontraba cómodo en estas circunstancias era Max Verstappen, que marcaba el mejor tiempo al inicio.

Con la pista mejorando y la lluvia fuerte sin llegar, todos los pilotos, salvo Verstappen, optaron por poner intermedios nuevos para un intento final, que llegó con bandera de cuadros, y que dejó en nada los intentos anteriores.

Piastri y Gasly se encaramaron a las primeras posiciones, con los Haas en peligro al no mejorar lo suficiente. Con las mejoras de Fernando Alonso, Carlos Sainz, Checo Pérez, Lando Norris y Daniel Ricciardo, tanto Hülkenberg como Magnussen quedaban fuera, junto a Yuki Tsunoda, Logan Sargeant y Guanyu Zhou.

Q2: Y la lluvia apareció

La Q2 tuvo un guion similar al inicio, con prisas en las primeras vueltas, y la lluvia más cerca si cabe. Verstappen volvió a surcar entre las aguas para marcar el mejor tiempo, 1:53.8, pero lo apretado estaba por detrás. La distancia entre el tercero, el sorprendente Albon, y el décimo, Sainz, era de solo dos décimas. Habría que ser preciso para salir con neumáticos intermedios nuevos.

También como en Q1, todos optaron por cambiar a neumáticos nuevos, salvo el de siempre, Max Verstappen, pero la llegada de la lluvia iba a complicar un poco el asunto.

Los Mercedes, los Ferrari y Alonso estaban obligados a mejorar, y ya con bandera a cuadros salvaron los muebles tras las mejoras de los Alpine y Albon. No hubo sorpresas, y Albon, Gasly, Ricciardo, Bottas y Stroll se quedaron fuera de la Q3. El tailandés estuvo a tres milésimas de dejar fuera a Checo Pérez, lo que habría sido quizás la puntilla para su futuro, más en entredicho que nunca.

Q3: Intratable Verstappen y sorpresa Leclerc

Verstappen, con neumático intermedio nuevo, volvió a dejar en minucias a sus rivales en su primer intento de Q3. El neerlandés paró el cronómetro en 1:53.1, seis décimas más rápido que su compañero, Checo Pérez, con intermedios usados. Hamilton, también con nuevos, se colocaba tercero por delante de Piastri, Russell y Norris, todos con nuevo juego también. Por detrás estarían los Ferrari, Alonso y Ocon, que hicieron su primer tiempo con neumáticos usados.

Aquellos que comenzaron con usados cambiaron al neumático nuevo, junto a Verstappen, para un último intento, mientras los Mercedes y los McLaren se quedaban rodando en pista para aprovechar hasta el final esa goma nueva. Russell y Hamilton apenas mejoraban, Piastri no lo hacía, y Norris era el que más ganancia lograba al colocarse cuarto, 1:53.9

Sin embargo, el último intento no fue muy productivo por la crecida de la intensidad de la lluvia, y casi nadie pudo mejorar su tiempo. Sí lo hizo un impecable Charles Leclerc, que se puso segundo a casi seis décimas de Verstappen, para lograr la pole tras la sanción al neerlandés.

Ferrari vuelve a la pole tras unos fines de semana complicados, pero su ritmo de carrera no les permitirá pelear por la victoria. Verstappen ha minimizado daños, y no tiene tan lejos a sus principales rivales, los McLaren. Y saliendo segundo, Checo Pérez tiene la gran oportunidad de redimirse y seguir en su asiento hasta final de año.