En el comienzo de la actividad del Mundial de Superbike en el circuito de Algarve, por la 11ª fecha de la temporada, Leandro Mercado cumplió con una muy buena actuación en la primera práctica al finalizar en el 11° lugar con la Honda del equipo MIE Racing.
El cordobés estableció un tiempo de 1m42s853 en su mejor pasada y quedó a 1s311 del más veloz de la tanda, Jonathan Rea, con la Kawasaki. Garrett Gerloff, con la Yamaha, se ubicó como escolta, a 141 milésimas, mientras que Alex Lowes terminó tercero, a 161 de su coequiper.
El séxtuple campeón del mundo ha firmado el mejor crono de la primera sesión libre en su último giro. Los nueve primeros de la sesión han quedasdo separados por menos de un segundo
Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) ha encabezado la primera sesión libre del fin del Round Motul de Portugal y prepara su contraataque para recortar la ventaja de su rival Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK) al frente de la clasificación general ya desde el inicio del undécimo Round de la temporada, el último de 2021 en suelo europeo.
Rea ha establecido un crono de 1’41.542 en su última vuelta lanzada, cuando ya ondeaba la bandera a cuadros en el trazado del Algarve, y ha mejorado unas milésimas su mejor precedente para dejar una primera referencia en 1’41.542, solo 0.141s. más rápido que Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Team). El tejano ha visto anulada su mejor vuelta por haberla registrado cuando ondeaban las banderas amarillas por una caída del wild card Gabriele Ruiu (B-Max Racing Team) en la curva 3 hizo que se cancelara su tiempo por banderas amarillas.
Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) ha sido tercero, a pesar de dejar entrever durante la sesión las molestias físicas en una muñeca todavía en fase de recuperación. Toprak Razgatlioglu ha sido cuarto, solo 0.011s por delante de Loris Baz (Team GoEleven), que ha completado el top 5 y ha vuelto a ser el más destacado de los Independientes.
Scott Redding (Aruba.it Racing – Ducati) ha sido el más destacado a bordo de una Ducati, sexto, por delante de Álvaro Bautista (Team HRC). Continuando su reciente racha de buena forma, el piloto talaverano ha ascendido rápidamente en la hoja de tiempos y ha terminado la primera sesión con el séptimo mejor tiempo. Andrea Locatelli (Pata Yamaha con Brixx WorldSBK), Michael van der Mark (BMW Motorrad WorldSBK Team) y Axel Bassani (Motocorsa Racing). Han completado el top 10 de esta primera acción para los pilotos de WorldSBK.
Samuele Cavalieri (Barni Racing Team) ha tenido una caída menor en la curva 13 durante la primera parte de la sesión y ha terminado 21º. También se ha ido al suelo Leon Haslam (Team HRC) a falta de 20 minutos para el final. El inglés ha perdido el control de su Honda en la curva 8 y tras el incidente ya no ha podido reanudar la sesión, ya que su Honda ha quedado muy dañada.
Eugene Laverty (BMW Motorrad WorldSBK Team) ha sufrido una experiencia muy similar unos minutos más tarde, y en el mismo punto del trazado. El irlandés, que corre por segunda semana consecutiva con el equipo oficial de BMW sustituyendo a Tom Sykes, se ha perdido los últimos 15 minutos de la tanda tras su caída y ha concluido en la 15ª posición, inmediatamente detrás de Haslam. La caída de Haslam ha provocado la pérdida del mejor crono de Razgatlioglu, que lo había registrado cuando ondeaban las banderas amarillas por la caída del británico.
A destacar también las buenas actuaciones de Leandro Mercado (MIE Racing Honda Team), 11º, y de Isaac Viñales (ORELAC Racing VerdNatura), 12º en la primera tanda libre del Round. Tito Rabat (Kawasaki Puccetti Racing), que ha regresado al Campeonato para sustituir al lesionado Lucas Mahias, ha firmado el 29º mejor tiempo en su primera salida a pista a bordo de una Kawasaki ZX-10RR.
